วอลกรีนส์ บู๊ทส์ อลิอันซ์ เผยว่า บริษัทมีแผนที่จะปิดร้านบู๊ทส์ที่ตั้งสาขาอยู่ในสหราชอาณาจักรกว่า 200 สาขาจากทั้งหมด 2,400 สาขา หรือคิดเป็นร้อยละ 8.33 เพื่อลดต้นทุนในการดำเนินงาน นับเป็นการปิดสาขาครั้งใหญ่ที่สุดของบู๊ทส์ ร้านค้าปลีกผลิตภัณฑ์เพื่อสุขภาพรายใหญ่ที่สุดของสหรัฐฯ และยุโรป และมีสาขาอยู่กว่า 13,200 แห่งทั่วโลก
วอลกรีนส์ บู๊ทส์ อลิอันซ์ระบุว่าร้านค้าที่อยู่ในแผนการปิดส่วนใหญ่กำลังประสบภาวะขาดทุนและตั้งอยู่ในจุดที่ลูกค้าสามารถเดินทางไปใช้บริการใกล้เคียงได้ โดยการดำเนินการเตรียมปิดสาขาจะใช้ระยะเวลา 18 เดือน สำหรับพนักงานประจำสาขาที่เตรียมปิดนั้น จะมีการย้ายให้ไปประจำสาขาใกล้เคียงแทน
นายเซบาสเตียน เจมส์ กรรมการผู้อำนวยการบริษัทวอลกรีนส์ บู๊ทส์ อลิอันซ์กล่าวว่า ธุรกิจร้านค้าปลีกประเภทผลิตภัณฑ์เพื่อสุขภาพกำลังเผชิญกับความท้าทายจากเงื่อนไขทางการค้าที่ยากลำบาก และบู๊ทส์ก็ไม่สามารถต้านทานสิ่งเหล่านี้ได้ คาดว่าการปิดสาขาจะกระทบต่อรายได้ของบริษัทประมาณร้อยละ 1 เท่านั้น ซึ่งถือว่าเป็นผลดีในระยะยาวต่อบริษัท หลังจากก่อนหน้านี้ วอลกรีนส์ บู๊ทส์ อลิอันซ์เพิ่งเผยผลประกอบการในไตรมาสล่าสุดว่าลดลงร้อยละ 2.6
นอกจากแผนการปิดสาขาแล้ว กรรมการผู้อำนวยการวอลกรีนส์ บู๊ทส์ อลิอันซ์ ยังกล่าวด้วยว่าบริษัทยังมีแผนที่จะทำให้ร้านบู๊ทส์ตอบสนองความต้องการแบบเฉพาะตัวของลูกค้ามากขึ้น รวมทั้งเตรียมจะให้บริการแอพลิเคชั่นใบสั่งยาผ่านสมาร์ทโฟนเพื่ออำนวยความสะดวกในการซื้อเวชภัณฑ์ยาจากร้านด้วย ไม่เพียงแต่บู๊ทส์เท่านั้นที่มีแผนปิดสาขาในสหราชอาณาจักร ผู้ประกอบการร้านค้าปลีกอื่นๆ ทั้งมาร์คส์ แอนด์ สเปนเซอร์ ดีเบนแฮมส์ เฮาส์ ออฟ เฟรเซอร์ และแมพลิน ต่างก็ประสบปัญหาความท้าทายในโลกการค้าปลีกยุคใหม่ จนต้องประกาศปิดสาขาย่อยแล้วเช่นกัน
