วันที่ 7 ส.ค.2562 ผู้สื่อข่าวได้รับแจ้งจากนักท่องเที่ยวว่าบริเวณหน้าอ่าวจอมเทียน เมืองพัทยา จ.ชลบุรี ตลอดแนวชายฝั่งต้องตั้แต่โค้งดงตาลไปจนถึงสุดเขตเมืองพัทยา ระยะทางแนวยาวกว่า 4-5 กิโลเมตร ได้เกิดปรากฏการณ์น้ำทะเลเปลี่ยนสีเป็นสีเขียวคล้ายตะใครน้ำ หรือที่เรียกกันว่าปรากฏการณ์ขี้ปลาวาฬ หรือแพลงก์ตอนบลูม และเมื่อสังเกตจากมุมสูงก็จะเห็นได้ว่าน้ำทะลบริเวณชายฝั่งกับน้ำทะเลที่อยู่ห่างออกไปมีความแตก ต่างกันอย่างเห็นได้ชัด กล่าวคือน้ำทะเลที่อยู่ห่างฝั่งจะมีสีเขียวเข้มอย่างเห็นได้ชัด
ทั้งนี้ ปรากฏการณ์ขี้ปลาวาฬ หรือแพลงก์ตอนบลูม เกิดขึ้นที่บริเวณชายหาดหาดจอมเทียนตั้งแต่ช่วงสายวันนี้ หลังฝนตกลงมาอย่างหนักในช่วงเช้า และเมื่อกระแสน้ำเปลี่ยนทิศจึงเกิดปรากฏการณ์ดังกล่าวขึ้น
ศูนย์ประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อม สำนักบริการวิชาการ มหาวิทยาลัยบูรพา อธิบายปรากฏการณ์ขี้ปลาวาฬ (Red tide) ว่า เป็นปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นในทะเล สามารถเกิดขึ้นได้ทั่วโลก ไม่เลือกเวลาและสถานที่ จากรายงานทางการสำรวจพบว่า จะเกิดขึ้นทุกๆปี และบ่อยครั้งมากขึ้น ผลกระทบและความรุนแรงมากขึ้นแต่ที่ปรากฏในประเทศไทยนั้น พบว่า เกิดขึ้นบริเวณอ่าวตอนในอ่าวไทยบริเวณจังหวัดชลบุรี ตั้งแต่ชายหาดบางแสนอ่าวอุดม อ่างศิลา ไปจนถึงอำเภอศรีราชา ระยะเวลาที่เกิดปรากฎการณ์คือ เดือนมิถุนายน – สิงหาคม เป็นช่วงต้นฤดูฝน มีฝนตกติดต่อกันหลายวัน มีเมฆครึ้มในเวลากลางวันและมีคลื่นลมแรง
สาเหตุและกลไกที่ทำให้เกิดปรากฏการณ์ นักวิทยาศาสตร์พบว่า สาเหตุหรือกลไกสำคัญที่ทำให้เกิดปรากฏการณ์ขึ้น ปลาวาฬที่แท้จริงนั้นไม่สามารถอธิบายได้แน่ชัด แต่สาเหตุที่พบในประเทศไทยแถบชายฝั่งตะวันออก จังหวัดชลบุรีนั้น จากการวิจัยพบว่า เกิดจากการเจริญเติบโตและเพิ่มปริมาณอย่างรวดเร็วของ “แพลงก์ตอนพืช” (bloom) เนื่องจากมีปริมาณธาตุอาหารมากและสิ่งแวดล้อมที่เหมาะสม แพลงก์ตอนพืช หรือ “ไดโนแฟลกเจลเลต” จำพวก “Noctiluca” สายพันธุ์หนึ่งที่ตายและเริ่มสลายตัว เวลาเกิดเมฆครึ้มหรือคลื่นลมแรง น้ำทะเลจะพัดเอาซากเหล่านี้เข้าสู่ชายฝั่ง
